Ondine là một câu chuyện trữ tình thời hiện đại kể về một chàng ngư phủ người Ái Nhĩ Lan tên là Syracuse, mọi người thường gọi anh là "rạp xiếc". Vào một hôm ra khơi đánh cá, anh đã tình cờ bắt được một cô gái xinh đẹp, bí ẩn nằm trong lưới của mình. Cô ấy nói tên cô ấy là Ondine, có nghĩa "cô gái đến từ biển khơi". Syracuse đem chuyện này kể cho Annie con gái của anh nghe và cô bé kết luận Ondine là selkie - một sinh vật mang thân hình của người phụ nữ nhưng lại có đuôi hải cẩu. Theo thần thoại thì selkie có thể trở thành con người bằng cách lột bỏ chiếc áo khoác "da" của mình.
